เครื่องบิน F-16 สุดยอดนักล่าแห่งท้องฟ้า ตํานานที่ยังมีชีวิต

เมื่อพูดถึง เครื่องบินรบ ที่ทรงประสิทธิภาพและเป็นที่รู้จักไปทั่วโลก ชื่อของ เครื่องบิน F-16 ย่อมนึกถึงลำดับต้นๆ ด้วยความสามารถรอบด้านและประวัติการรบอันโชกโชน ทำให้ F-16 ยังคงเป็นกำลังหลักของกองทัพอากาศหลายประเทศทั่วโลก แม้จะผ่านการประจำการมานานหลายทศวรรษก็ตาม

ต้นกำเนิดและความเป็นมาของ เครื่องบิน F-16

เครื่องบิน F-16 มีชื่ออย่างเป็นทางการว่า F-16 Fighting Falcon หรือที่รู้จักกันในชื่อเล่นว่า "Viper" เริ่มต้นพัฒนาขึ้นในช่วงทศวรรษ 1970 โดยบริษัท General Dynamics ของสหรัฐอเมริกา โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อสร้างเครื่องบินขับไล่น้ำหนักเบาที่คล่องตัว มีราคาที่สมเหตุสมผล และสามารถปฏิบัติภารกิจได้หลากหลาย ตั้งแต่การครองอากาศ (Air Superiority) ไปจนถึงการโจมตีภาคพื้นดิน (Ground Attack)

ในปี 1993 ธุรกิจการผลิต เครื่องบิน F-16 ได้ถูกขายให้กับ Lockheed Corporation และหลังจากนั้นในปี 1995 Lockheed Corporation ได้รวมกิจการกับ Martin Marietta กลายเป็น Lockheed Martin ซึ่งเป็นผู้ผลิต F-16 และผู้ดูแลโครงการอัปเกรดต่างๆ มาจนถึงปัจจุบัน